চকলেট কেবল স্বাদে নয়, গুণেও অনন্য: জেনে নিন এর ইতিবাচক ও নেতিবাচক দিক

ক্যালেন্ডারের পাতায় আজ ৯ ফেব্রুয়ারি, অর্থাৎ 'চকলেট ডে'। প্রিয়জনকে মিষ্টি এই উপহার

 দেওয়ার মাধ্যমে ভালোবাসা ও যত্ন প্রকাশের দিন আজ। তবে চকলেট কেবল জিভে জল আনা খাবার বা ভালোবাসার প্রতীকই নয়, এর পেছনে লুকিয়ে আছে বিজ্ঞানের নানা চমকপ্রদ তথ্য। আধুনিক গবেষণা বলছে, পরিমিত চকলেট সেবন শরীরের জন্য যেমন আশীর্বাদ হতে পারে, তেমনি অতিরিক্ত গ্রহণ বয়ে আনতে পারে ঝুঁকি।

​গবেষণার আয়নায় চকলেটের উপকারিতা
​বিশেষ করে ডার্ক চকলেটে থাকা কোকো বা ফেনোলিক যৌগ শরীরের বিভিন্ন অঙ্গের জন্য বেশ উপকারী। আন্তর্জাতিক বিভিন্ন গবেষণায় উঠে আসা কয়েকটি দিক হলো:

​হৃৎপিণ্ডের সুরক্ষা: 'দ্য জার্নাল অব নিউট্রিশন'-এর মতে, কোকো ফ্ল্যাভানল রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণে রাখে এবং ক্ষতিকর কোলেস্টেরলের মাত্রা কমাতে সাহায্য করে। এতে হৃদরোগ ও স্ট্রোকের ঝুঁকি কমে।

​মস্তিষ্কের ধার বৃদ্ধি: হার্ভার্ড মেডিকেল স্কুলের গবেষকদের মতে, চকলেট মস্তিষ্কে রক্ত চলাচল সচল রাখে। এতে স্মৃতিশক্তি বৃদ্ধি পায় এবং বয়সজনিত মানসিক সমস্যাগুলো দূরে থাকে।

​গর্ভাবস্থায় সহায়ক: নির্দিষ্ট পরিমাণে (দিনে প্রায় ৩০ গ্রাম) চকলেট খেলে ভ্রূণের বিকাশ ও বৃদ্ধিতে ইতিবাচক প্রভাব পড়ার সম্ভাবনা থাকে।
​খেলোয়াড়দের জন্য: ডার্ক চকলেটে থাকা উপাদান শরীরে অক্সিজেনের দক্ষতা বাড়ায়, যা অ্যাথলেট বা খেলোয়াড়দের শারীরিক সক্ষমতা বৃদ্ধিতে সাহায্য করে।

​ডার্ক নাকি মিল্ক—কোনটি সেরা?
​পুষ্টিবিদদের মতে, স্বাস্থ্যের বিচারে ডার্ক চকলেট এগিয়ে। এতে চিনির পরিমাণ কম থাকে এবং আয়রন ও অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট বেশি থাকে। অন্যদিকে মিল্ক চকলেটে ক্যালসিয়াম ও প্রোটিন থাকলেও এতে চর্বি ও চিনির আধিক্য থাকে, যা ওজন বাড়াতে পারে।

​অতিরিক্ত চকলেট খাওয়ার ঝুঁকি
​সবকিছুর মতোই চকলেটেরও কিছু পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া রয়েছে:

​ওজন বৃদ্ধি: চকলেটে উচ্চ ক্যালরি থাকায় অতিরিক্ত খেলে স্থূলতা দেখা দিতে পারে।
​দাঁতের সমস্যা: বেশি চিনিযুক্ত চকলেট দাঁতের এনামেলের ক্ষতি করে এবং ক্যাভিটি তৈরি করে।
​মাইগ্রেন: কিছু মানুষের ক্ষেত্রে চকলেট খাওয়ার ফলে মাইগ্রেনের ব্যথা বাড়তে পারে।

​হাড়ের ঘনত্ব: বয়স্ক নারীদের ক্ষেত্রে অতিরিক্ত কোকো সেবন হাড়ের ঘনত্ব কমিয়ে দিতে পারে বলে কোনো কোনো গবেষণায় ইঙ্গিত পাওয়া গেছে।

​বিশেষজ্ঞের পরামর্শ: চকলেটকে ওষুধ ভাবা যেমন ভুল, তেমনি একে পুরোপুরি ক্ষতিকর বলাও ঠিক নয়। সবচেয়ে ভালো হয় উচ্চ কোকো সমৃদ্ধ ডার্ক চকলেট বেছে নিলে এবং তা পরিমিত পরিমাণে গ্রহণ করলে।