মেসি-রোনালদোর শেষ বিশ্বকাপ: কোয়ার্টার ফাইনালেই কি দেখা হচ্ছে দুই মহাতারকার?

উত্তর আমেরিকার মাটিতে অনুষ্ঠিতব্য ২০২৬ সালের বিশ্বকাপ ফুটবল বিশ্বের দুই মহাতারকা লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর জন্য আন্তর্জাতিক মঞ্চে শেষ লড়াই বা ‘লাস্ট ড্যান্স’ হতে যাচ্ছে, যেখানে তারা ইতিহাসের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে ষষ্ঠবারের মতো বিশ্বকাপ মঞ্চে

 পা রাখতে যাচ্ছেন। ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপ জয়ের পর অবসরের ইঙ্গিত দিলেও ৩৯ বছর ছুঁইছুঁই মেসি বর্তমানে আর্জেন্টিনার জন্য অপরিহার্য এবং ২০২৪ সালের কোপা আমেরিকা জয়সহ আন্তর্জাতিক ফুটবলে ২০০ ম্যাচের মাইলফলক ছোঁয়া থেকে মাত্র দুটি ম্যাচ দূরে আছেন।

বিশ্বকাপে রেকর্ড ২৬টি ম্যাচ খেলা মেসির বর্তমান গোলসংখ্যা ১৩টি এবং গ্রুপ পর্বে আলজেরিয়া, অস্ট্রিয়া ও জর্ডানের বিপক্ষে ম্যাচগুলোতে তিনি মিরোস্লাভ ক্লোসার অল-টাইম রেকর্ড ১৬টি গোল ভেঙে দেওয়ার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবেন। অন্যদিকে ৪১ বছর বয়সি পর্তুগিজ মহাতারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ক্যারিয়ারের শেষবেলায় অধরা বিশ্বকাপের সোনালি ট্রফিটি উঁচিয়ে ধরার লক্ষ্যে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার চালিয়ে যেতে বদ্ধপরিকর এবং তিনি নিজেই নিশ্চিত করেছেন যে এটিই তার শেষ বিশ্বকাপ হতে যাচ্ছে।

পুরুষ ফুটবলে সর্বকালের সর্বোচ্চ ২২৬টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার রেকর্ডধারী ও আল নাসরের হয়ে সৌদি প্রো লিগের শিরোপার দ্বারপ্রান্তে থাকা রোনালদোকে পর্তুগাল কোচ রবার্তো মার্টিনেজ দলের প্রধান স্ট্রাইকার হিসেবে রেখেছেন এবং তার অধীনে পর্তুগাল ২০২৫ সালে নেশন্স লিগের শিরোপাও জিতেছে। কলম্বিয়া, উজবেকিস্তান ও ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে গ্রুপ পর্বে লড়তে যাওয়া রোনালদো বিশ্বকাপে তার বর্তমান ৮টি গোলের খাতা বড় করতে এবং নকআউট পর্বে নিজের প্রথম গোলটি পেতে মরিয়া থাকবেন।

ফুটবলপ্রেমীদের জন্য সবচেয়ে বড় রোমাঞ্চের বিষয় হলো—আর্জেন্টিনা ও পর্তুগাল যদি নিজ নিজ গ্রুপে চ্যাম্পিয়ন হতে পারে, তবে আগামী ১১ জুলাই কানসাস সিটিতে কোয়ার্টার ফাইনালেই মুখোমুখি হতে পারেন লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো, যা হবে বিশ্বকাপের মঞ্চে সবচেয়ে প্রতীক্ষিত মহারণ।